Ait Ben Haddou

Het zuiden van Marokko kent vele mooie, maar ook vele vervallen Kashba's. De Kashba was vroeger een soort van familie vesting, die beschutting bood tegen buitenaf. Hoe groter de familie, hoe groter de Kashba. Een Kashba breidde zich ook uit, als het gezin groter werd. De meeste Kashba's vind je tussen Ouarzazate en Tineghir, wat ook wel de Kashba route wordt genoemd. De mooiste Kashba's waren van de rijke familie Glaoui, zij waren ook een steun voor het Franse protectoraat destijds en verwierven zelfs politieke macht. Toen het franse protectoraat in 1956 eindigde verspreide de familie zich steeds meer en raakten de Kashba's van de Glaoui's in verval. Een Kashba die nog in goede staat verkeerd is die van de in Ouarzazate gelegen Kashba van Taourirt.

Dit is echter niet de grootste of mooiste Kashba die het land nog herbergt. Dit is de Kashba van Ait Ben Haddou. Ait betekent hierin "familie", Ben is " kind van" en Haddou is de familie naam. De sprookjesachtige Kashba staat nu zelfs ook op de werelderfgoedlijst van Unesco en daarom heeft men de Kashba ook kunnen renoveren. Ook steunt België het dorpje met een vers water pomp, dit is erg belangrijk want de rivier die voor de Kashba stroomt, bevat zout water. Vers drinkwater, betekende voorheen, dat de bewoners een wandeling van 3km moesten maken.

Op dit moment wonen er nog precies acht families in de Kashba. De rest woont nu voorbij de rivier in gewone huizen. Dit komt met name, door het feit dat de Kashba moeilijk of niet te verlaten is bij een hoge waterstand van de rivier. Je kan de Kashba overigens, dus alleen bezoeken door de rivier te passeren. Het hangt er dan wel vanaf hoe je de rivier passeert i.v.m. de hoogte van het water. Over het algemeen kan je over de keitjes lopen, als het water hoger staat kan het per berber taxi(muilezel).

Een van de overgebleven bewoners van de Kasbah is Mohamed el Kansir. Mohamed is een gids die je door de stad kan lijden en je van alles kan vertellen over de stad. Hij figureerde in de film Gladiator die ook in Ait Ben Haddou is opgenomen en kan je vertellen over Russel Crowe. Ik kan deze gids van harte aanbevelen, hij is een vriendelijke man die goed Engels spreekt en hier en daar ook wat in het Nederlands weet te zeggen.

Ait Ben Haddou is ook vaak gebruikt door de filmindustrie. Hier draaiden een aantal zeer grote films. Hieronder een lijstje:

* Lawrence of Arabia (1962)
* The Man Who Would Be King (1975)
* The Message (1976)
* Jesus of Nazareth (1977)
* Time Bandits (1981)
* The Jewel of the Nile (1985)
* The Living Daylights (1987)
* The Last Temptation of Christ (1988)
* The Sheltering Sky (1990)
* Kundun (1997)
* The Mummy (1999)
* Gladiator (2000)
* Alexander (2004)